Dette er en av de beste bøkene jeg noengang har lest. Boken gir perspektiver som dessverre ser ut til å være evig aktuelle.
Walvin begynner relativt forutsigbart med en redegjørelse for hvor lenge folk har blitt holdt som slaver. Han følger slavetråden fra Egypt og videre til Hellas og Romerriket. Videre til islam: "From its earliest days, Islam was associated with slavery". Profeten Mohammad hadde selv slaver.
Hovedvekten i boken er på den transatlantiske slavehandelen. Det er den detaljerte beskrivelsen av denne som gjør så sterkt inntrykk. Jo mer konkret, desto mer grusom og sjokkerende fremstår slavehandelen for en leser i 2025.
Detaljene går blant annet på den kommersielle tenkningen rundt slavehandel og hvordan slavetransporten over havet foregikk i praksis. Forholdene var skrekkelige, og stanken uutholdelig. "Other vessels could smell them miles downwind"
Walwin sammenligner slavetransporten med Holocaust: "Yet perhaps there is no certain way of imagining life below decks on slave ships. Here perhaps is one of those historical topics (the Holocaust i surely another) which defies easy historical grasp and reconstruction."
En del plass vies også til Zong-massakren, der 130 slaver i 1781 ble kastet overbord i et forsøk på å tjene penger på å heve forsikring for tapet.
Boken er både viktig og interessant fordi den på en lettlest måte gir en overbevisende beskrivelse av menneskelig elendighet og hensynsløshet. Slaveri er også et utbredt problem i dag: "The survival of slavery is one of the most perplexing of all aspects of the historic slavery"
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar